赤ちゃんの夜泣きの正体とは！？「理想的な寝かしつけ」について解説

子育てにおける、親の悩みの一つには、

「寝かしつけ」があります。

「うちの子はなかなか寝てくれない」「寝かしつけに2時間もかかった」

多くの方が経験があるのではないでしょうか。

今、何気なくやっている寝かしつけも

やり方を工夫するだけで、劇的に楽になる可能性があります。

今回は、そんな寝かしつけに悩むパパ・ママに向けて、理想的な寝かしつけの方法について解説します。

🟨 この記事はこんな方におすすめ

今回は、以下の内容についてご紹介します。

子どもの夜泣きの正体とは！？

大人と子どもでは、睡眠に関していくつか特徴的な違いが存在します。

この特徴を理解しておくだけでも、毎日の寝かしつけに役立つはずです。

🟨 体内時計が機能しない

特徴的な違いの一つに、「体内時計」の働きがあります。

「朝になると目が覚めて、夜になると眠くなる」

当たり前ですが、赤ちゃんの場合このリズムが機能していません。

特に新生児では、昼夜の区別はなく、数時間おきに眠ったり、起きたりします。

昼夜の区別がつき始めるのは、生後4ヶ月頃からです。

生後6ヶ月頃にかけて、安定した睡眠リズムが作られていきます。

朝7時までには起こす

特に午前中の活動は重要です。

日光を浴びると、夜の睡眠を促す「メラトニン」が分泌されるため、夜の寝つきが良くなります。

お昼寝の時間を調整する

「お昼寝の開始時間を決めて寝かしつける」ことがポイントです。

就寝直前のスキンシップを多めにとる

昼間の興奮を鎮めるためにも、部屋を薄暗くします。

普段よりも、落ち着いた声で、ゆっくり話しかけてあげると効果的です。

🟨 赤ちゃんの眠りはそもそも浅い

「睡眠サイクル」という言葉を聞いたことがある人も多いかと思います。

大人の睡眠サイクルは、およそ90分です。

幼い子ほど、睡眠サイクルが短く、浅い睡眠を繰り返します。

そのため、ちょっとした刺激でも簡単に覚醒してしまいます。

浅い眠りのタイミングは、大人では「寝言や寝返り」といった様子が見られます。

一方、赤ちゃんの場合は、寝言ではなく「泣く」ということになります。

夜泣きは親を求めている訳ではない

そもそも赤ちゃんの睡眠は浅いのです。

寝言のように、一時的に「泣く」ことがあります。

これが癖になると、眠りが浅くなるたびに起きることが習慣になります。

もしかしたら、これが「繰り返す夜泣き」の原因になっている可能性があります。

夜に赤ちゃんが泣き出しても、すぐに手を出さずに、少し様子を見てみることも大切です。

思いのほか、自力で眠れることが多いことに気がつきます。

「添い寝」と「一人寝」どっちがいいのか

親としては、子どもが「一人寝」してくれたら、そんなありがたいことはない！

くらいの気持ちだと思います。

🟨 欧米の場合

欧米では「一人寝」が一般的です。

一人寝が習慣になると、夜泣きをした場合でも、自力で眠れるようになるようです。

さらには、成長してからも、それが心理面に及ぼす影響はほぼ無い、という事が分かっています。

子どもが一人で眠れるなら、寝かせておくのもアリな選択肢です。

🟨 欧米以外の場合（日本を含む）

「添い寝」が一般的です。

世界全体で見ると、欧米を除く約90％がこちらに含まれます。※電気のない発展途上国も含む

ちなみに我が家も「添い寝」派です。

子どもが小さい頃からの習慣になっています。

しかし、暗闇で寝かしつけをすることで、大人の体も睡眠モード切り替わります。

子供が寝た後に、家事や仕事のために起きる辛さを経験すると、

「添い寝」は大人にとって、身体的にも精神的にも負担の大きい方法だと感じています。

結局、理想的な寝かしつけ方法は？

何となく始めた今の寝かしつけ習慣は、子どもにとって安心して眠る方法になっていると言えます。

夜中に起きるたび、「また同じように寝かしつけてー！」と泣いてお願いしている可能性があります。

寝かしつけの方法が、親の負担の大きいやり方だと、

その度に「寝かしつけ」をすることになり、親の負担が増大します。

🟨 安心感は習慣から作れる

１．安眠グッズの活用

お気に入りのぬいぐるみや、肌触りのいいタオルなどが代表的です。

これが睡眠のきっかけになれば、一人で眠れるようになる可能性が高まります。

周囲に敏感な赤ちゃんにも有効です。

２．眠る時に親と遊びたがる場合

寝室の安全を確認し、親は狸寝入りする方法が効果的です。

相手をしてもらえないことが伝わり、「寝よう」と思えるようになります。

3．トントンする

定番ですが、効果は絶大です。

一定のリズムをもった刺激は眠気を誘います。

体をくっつけて眠ったり、手を握ってあげるのも効果的です。

寝かしつけに必ずしも「抱っこ」は必要でないところがポイントです。

🟨 寝かしつけの方法を変更する

新しい方法は、親も不安になるし、子供の不安になります。

「これは親にとっても、子どもにとっても大切なこと！」

と覚悟を持って取り組む必要があります。

2.3回成功してしまえば、徐々に習慣になっていきます。